Brasilía seldi fimm af sjö blokkum sem boðið var upp á á olíuuppboði á miðvikudag til stórfyrirtækja, þar á meðal Petrobras og Equinor ASA, til marks um endurnýjaðan áhuga á að kanna djúpt vatn undan suðurströnd landsins þrátt fyrir lágt olíuverð.
Uppboðið kom á óvart þar sem Karoon Energy Ltd í Melbourne- vann Esmeralda-blokkina af sjálfu sér. Kínverska olíufyrirtækin CNOOC Ltd. og China Petroleum & Chemical Corp., eða Sinopec, unnu blokk án nokkurra staðbundinna samstarfsaðila.
„Tilboðslotan tókst,“ sagði Marcelo De Assis, óháður olíuráðgjafi í Rio de Janeiro-. "Kínversk blokk í for-saltinu er sú fyrsta."
Reitirnir eru staðsettir á svo-forsaltsvæðinu sem er svo afkastamikið að stærsta einstaka verkefnið framleiðir meiri olíu en öll Kólumbíu. Uppgötvanir sem gerðar voru á 20. áratugnum knúðu Brasilíu áfram til að verða stærsti framleiðandi Rómönsku Ameríku, en rannsóknir voru litlar í meira en áratug þar til bp Plc tilkynnti um uppgötvun Bumerangue í for-saltinu á þessu ári.
Ríkisstjórn- Petroleo Brasileiro SA, eins og það er formlega þekkt, hefur einnig tilkynnt um röð olíufunda í Aram blokkinni í forsaltinu.
„Það sem skiptir mestu máli er að forsaltið hefur hitnað aftur,“ sagði Pedro Zalan, jarðfræðingur og ráðgjafi sem starfaði áður hjá Petrobras. "Pre-saltið, þar sem lítill áhugi var nýlega, fékk nýtt líf."
Samt settu evrópsk stórfyrirtæki sem starfa í Brasilíu, Shell Plc, bp Plc og TotalEnergies SE ekki fram nein tilboð.
Landsstofnun fyrir olíu, jarðgas og lífeldsneyti, eða ANP, fékk fjárfestingarskuldbindingar jafnvel innan um lágt verð sem hvetur olíufélögin til að draga úr útgjöldum og fækka starfsfólki.